• 总: Từ này có gốc là '心' (tâm), mang ý nghĩa liên quan đến tâm trí và suy nghĩ. Tổng hợp lại tất cả suy nghĩ.
• 而: Là một từ chuyển nối, giống như 'nhưng mà' hoặc 'và'.
• 言: Từ này thể hiện việc nói hoặc lời nói, rất rõ ràng với ý nghĩa này.
• 之: Thường dùng để chỉ sự sở hữu hoặc mối quan hệ, giống như 'của'.

→ Cụm từ '总而言之' mang ý nghĩa 'tóm lại', 'nói tóm lại' trong tiếng Việt.