• Chữ '参' bao gồm bộ '厶' (riêng tư) và các nét khác tạo thành nghĩa là tham gia hoặc tham chiếu.
• Chữ '考' có bộ '老' (già) và các nét khác, mang nghĩa suy xét hoặc kiểm tra, bởi vì người già thường có kinh nghiệm để suy xét vấn đề.

→ '参考' có nghĩa là tham khảo, tức là xem xét hoặc lấy ý kiến từ nguồn khác để hỗ trợ ý kiến của mình.