• Chữ '耽' có bộ '耳' (tai) kết hợp với phần phía trên trông giống một người đang dừng lại nghe ngóng, mang ý nghĩa bị lôi cuốn, trì hoãn.
• Chữ '误' có bộ '讠' (lời nói) kết hợp với phần '吴', có nghĩa là nhầm lẫn hoặc sai sót trong lời nói hay hành động.

→ Cụm từ '耽误' mang ý nghĩa trì hoãn hoặc làm chậm trễ, thường là do một yếu tố khách quan hoặc chủ quan nào đó.