• 看 có bộ mục (目) nghĩa là 'mắt', kết hợp với bộ thủ (手) nghĩa là 'tay', diễn tả hành động nhìn.
• 起 có bộ tẩu (走) nghĩa là 'đi', biểu thị hành động bắt đầu di chuyển.
• 来 có bộ nhân (人) nghĩa là 'người', diễn tả hành động đến hoặc tới.

→ Cụm từ '看起来' có nghĩa là 'trông có vẻ' hoặc 'có vẻ như'.