• '时' bao gồm bộ '日' chỉ ngày hoặc thời gian và '寺' có nghĩa là chùa, gợi lên hình ảnh thời gian trôi qua.
• '不' có bộ '一' chỉ một điều gì đó không có, biểu thị phủ định.
• '时' lặp lại, nhấn mạnh ý nghĩa liên quan đến thời gian.

→ '时不时' nghĩa là thỉnh thoảng, không thường xuyên, chỉ sự không liên tục.