• Chữ '断' có bộ '斤' (cái rìu) dùng để chỉ hành động cắt đứt hay ngắt ngang, còn phần bên trái là '车' chỉ sự liên quan đến chuyển động hoặc phương tiện.
• Chữ '绝' có bộ '糸' (sợi tơ), gợi ý về việc cắt đứt mối liên kết như sợi tơ bị đứt, phần còn lại là '色', chỉ ý nghĩa về sự kết thúc hay chấm dứt.

→ '断绝' có nghĩa là cắt đứt hoàn toàn, chấm dứt mọi liên hệ hoặc mối quan hệ.