• ‘否’ gồm bộ ‘口’ (miệng) và ‘不’ (không), thường dùng để chỉ việc phủ nhận hoặc từ chối.
• ‘则’ có bộ ‘刀’ (dao) và phần còn lại gợi nhớ đến một quy tắc hoặc điều kiện, thường dùng trong văn cảnh ‘nếu thì’.

→ ‘否则’ có nghĩa là ‘nếu không thì’, được sử dụng để chỉ ra một điều kiện hoặc hậu quả nếu điều gì đó không xảy ra.