• ‘什’ có bộ nhân đứng (亻) chỉ người hoặc sự việc liên quan đến người.
• ‘么’ là một chữ đơn giản thường dùng trong tổ hợp từ chỉ sự vật hoặc sự việc.
• ‘样’ có bộ mộc (木) chỉ sự liên quan đến vật chất hoặc hình dạng.

→ ‘什么样’ có nghĩa là hỏi về hình dạng hoặc loại hình của một sự vật nào đó.