先例

• Chữ 先 (tiên) gồm bộ '人' (người) và bộ '土' (đất), thể hiện ý nghĩa người đi trước, người tiên phong.
• Chữ 例 (lệ) gồm bộ '人' (người) và phần còn lại là '列' (liệt), mang ý nghĩa như một hàng ngũ, một ví dụ hay trường hợp.

→ 先例 (tiên lệ) có nghĩa là ví dụ trước, trường hợp đã xảy ra trước.