• 引: Chữ này có ý nghĩa là kéo hoặc dẫn, với bộ '弓' biểu thị động tác kéo giãn dây cung.
• 经: Biểu thị những điều kinh nghiệm, hoặc những điều đã được ghi chép lại, với bộ '纟' biểu thị sự gắn kết như sợi tơ.
• 据: Biểu thị việc dựa vào, căn cứ vào một điều gì đó, với bộ '扌' chỉ sự liên quan đến tay, tức là hành động cụ thể.
• 典: Chữ này biểu thị những quyển sách cổ hoặc chuẩn mực, với bộ '八' ngụ ý sự phân chia, quy tắc.

→ Cụm từ '引经据典' có nghĩa là trích dẫn kinh điển, sử dụng các tài liệu cổ điển để minh chứng lập luận của mình.