• 喜: Kết hợp giữa '士' (học giả) và '口' (miệng) thể hiện niềm vui bày tỏ ra ngoài.
• 出: Hai đường thẳng song song biểu thị sự di chuyển ra ngoài.
• 望: Kết hợp giữa '亡' (mất) và '月' (trăng) nhấn mạnh việc nhìn lên, mong đợi.
• 外: Kết hợp giữa '夕' (buổi tối) và '卜' (dự đoán) thể hiện khái niệm bên ngoài hoặc ngoại vi.

→ Thành ngữ '喜出望外' diễn tả cảm giác vui mừng bất ngờ, vượt ngoài mong đợi.