• 元 (nguyên): chữ này có bộ nhị (二) nghĩa là hai, kết hợp với phần trên là chữ đầu (兀), tạo thành chữ nguyên, mang ý nghĩa là khởi đầu, nguồn gốc.
• 素 (tố): chữ này có bộ mịch (糸) nghĩa là sợi chỉ, kết hợp với phần trên là chữ tố (素) mang ý nghĩa là vật chất cơ bản, không màu sắc, đơn giản.

→ 元素 (nguyên tố): từ này kết hợp hai chữ để chỉ các thành phần cơ bản tạo nên vật chất, thường được dùng trong hóa học để mô tả các nguyên tố hóa học.